Динозавры оставили после себя не только кости и зубы. До наших дней сохранились отпечатки их лап и даже целые дорожки следов, по которым можно буквально проследить путь животного, прошедшего по этому месту десятки миллионов лет назад.
Такие находки называются следовыми окаменелостями, и они показывают движение животного в конкретный момент времени.
👣 Как сохранились следы динозавров
След оставался, когда динозавр наступал на мягкий влажный грунт, например, ил или песок возле водоёма. Чтобы отпечаток сохранился, поверхность должна была затвердеть, а затем покрыться новым слоем осадка. Со временем эти слои превращались в горную породу.
Иногда сохраняется сам отпечаток, а иногда – его естественный слепок, образовавшийся из материала, заполнившего углубление. В хорошо сохранившихся следах и слепках можно увидеть отпечатки пальцев, когтей и даже отдельных участков кожи стопы.
🔎 Что можно узнать по следам
По форме и размеру отпечатков учёные определяют, к какой группе относился динозавр и передвигался ли он на двух или четырёх ногах. По расстоянию между следами можно восстановить длину шага и рассчитать примерную скорость движения. А вот определить точный вид динозавра по следу нельзя, так как у разных близких групп форма лап могла быть похожей.
Если сохранилась длинная дорожка, становится видно направление движения и изменение шага. Несколько параллельных дорожек, оставленных животными одного типа, могут показать, что динозавры двигались группой. Например, в Боливии обнаружены 11 параллельных дорожек молодых зауроподов, которые исследователи считают свидетельством группового поведения.
🪨 Тысячи следов на одной скале
Одно из самых известных мест, где были найдены множественные отпечатки лап динозавров, находится возле города Сукре в Боливии. Здесь на огромной поверхности сохранилось более 12 000 следов тероподов, зауроподов, анкилозавров и других динозавров позднего мелового периода.
Сегодня это почти вертикальная поверхность со следами, но динозавры, конечно же, не ходили по отвесной стене. Около 68 млн лет назад это была горизонтальная поверхность возле древнего водоёма. Позднее движения земной коры подняли и наклонили слои породы.
Находки следов особенно ценны тем, что показывают моменты самой жизни динозавра. Кость может быть перенесена водой, а след остался именно там, где динозавр когда-то поставил лапу.
Узнать больше
- Фоссилизация и тафономия – от останков до окаменелости
- Существовали ли динозавры на самом деле – какие находки это доказывают
- Зубы динозавров – формы, размеры и смена зубов
- Находки и открытия – что рассказывают окаменелости