Цератопсы – группа растительноядных птицетазовых динозавров, к которой относились трицератопс, протоцератопс, стиракозавр и многие другие. Название Ceratopsia означает «рогатая морда», хотя крупные рога были далеко не у всех представителей группы.
🦴 Как выглядели цератопсы
Характерной особенностью цератопсов был мощный клюв, верхнюю часть которого поддерживала особая ростральная кость, расположенная на самом кончике верхней челюсти.
Клювом они срезали растения, а дальше пищу перерабатывали многочисленные щёчные зубы. У поздних цератопсов зубы образовали мощные «зубные батареи» – ряды постоянно сменявшихся зубов, которыми они могли эффективно разрезать и измельчать жёсткую растительность. Пережёвывать пищу, как современные растительноядные млекопитающие, большинство из них не могло.
У более поздних представителей группы развился костяной воротник на задней части черепа, у многих появились рога и шипы.
У крупных цератопсид череп вместе с воротником мог превышать 2 м в длину. Именно у представителей этой группы известны самые длинные черепа среди всех наземных позвоночных. Например, пентацератопс – почти 3 м при общей длине тела около 6,8 м.
Ранние цератопсы были преимущественно двуногими, но могли передвигаться и на четырёх. Например, взрослый пситтакозавр в основном передвигался на задних конечностях. По мере эволюции группы произошёл переход к постоянной четвероногой походке.
Самые ранние известные цератопсы, например иньлун, появились в Азии примерно 160 млн лет назад, в юрском периоде. Значительно позже, около 120–100 млн лет назад, жили пситтакозавры. Протоцератопс появился уже в позднем мелу, примерно 74–70 млн лет назад. А в самом конце мелового периода, около 68–66 млн лет назад, жили крупные цератопсиды, в том числе трицератопс.
🦕 Известные цератопсы
- Пситтакозавр – небольшой ранний цератопс с мощным клювом.
- Протоцератопс – сравнительно небольшой динозавр с хорошо заметным воротником.
- Центрозавр – крупный североамериканский цератопсид с большим носовым рогом.
- Стиракозавр – отличался длинным носовым рогом и крупными шипами по краям воротника. Достигал примерно 5,5 м длиной.
- Хасмозавр – имел очень большой вытянутый костяной воротник.
- Трицератопс – один из последних и крупнейших цератопсов. У него были два длинных рога над глазами, меньший рог на носу и массивный воротник.
Этот перечень далеко не полный. Известно множество родов цератопсов, которые сильно различались размерами и формой украшений черепа.
🌍 Где жили цератопсы
Цератопсы возникли в Азии, а затем распространились по другим частям Северного полушария. Особенно много их остатков найдено в Монголии и Китае. Также много находок сделано в Канаде и США.
Большинство знаменитых гигантских рогатых форм – трицератопс, стиракозавр, центрозавр, хасмозавр – жили именно в Северной Америке в позднем меловом периоде.
Цератопсы жили и в Европе. Долгое время их европейские находки были редкими и спорными, но новые исследования подтвердили присутствие этой группы на данной территории в позднем меловом периоде.
🛡️ Зачем цератопсам были нужны рога и воротники
Традиционно наличие рогов и воротников объяснялось главным образом защитой от хищников. Такая функция вполне возможна: известны, например, следы укусов тираннозавров на воротниках трицератопсов, хотя они могли быть сделаны и при поедании туши. А вот повреждённый и заживший рог трицератопса со следами укуса тираннозавра рекса уже свидетельство того, что животное пережило столкновение.
Но рога и воротники, вероятно, использовались и для демонстрации и соперничества между самими цератопсами. На черепах трицератопсов обнаружены повреждения, которые могли появиться во время столкновений между особями одного вида.
А так как форма воротников и рогов различалась у разных видов цератопсов, то они могли играть роль в распознавании своих соплеменников. Но эта гипотеза имеет слабую научную поддержку.
Узнать больше
- Классификация динозавров – основные группы и родство
- Череп динозавра – строение, размеры и особенности
- Зубы динозавров – формы, размеры и смена зубов
- Где жили динозавры – карта мира и находки