Череп – одна из самых информативных частей скелета динозавра. По его строению учёные могут определить, чем и как животное питалось, насколько сильными были его челюсти и как хорошо были развиты его органы чувств.
🦴 Как был устроен череп динозавра
Череп динозавра состоял из множества костей и имел несколько парных крупных отверстий. Помимо глазниц, ноздрей и отверстий, связанных с органами слуха, с каждой стороны черепа находились крупные окна (фенестры) – предглазничное окно между ноздрёй и глазницей и два височных позади глазницы. Через задние фенестры проходили и крепились мощные челюстные мышцы. В целом такая система отверстий уменьшала массу черепа.
🦖 Какими были черепа у разных динозавров
Строение черепа у разных групп динозавров заметно отличалось.
У крупных хищных теропод он был массивным, с мощными челюстями и крупными зубами. Череп тираннозавра (Tyrannosaurus rex) достигал примерно 1,5 м в длину.
У растительноядных динозавров сохранялся тот же общий план строения черепа, но сильно различались форма морды и челюстей. У некоторых групп появились клювы и дополнительные костные структуры, например, рога и воротник у цератопсов, гребень у зауролофов. Кстати, у некоторых цератопсов общая длина черепа вместе с воротником превышала 2 м. Это был самый длинный череп среди известных наземных позвоночных.
Особенно необычным был череп у пахицефалозавра. У взрослых животных верхняя часть черепа образовывала массивный костяной купол толщиной до 20–25 см, а по краям располагались костные бугорки и шипы.
🔎 Что скрыто внутри черепа
Современные методы позволяют изучать череп не только снаружи. С помощью компьютерной томографии учёные создают трёхмерные модели внутренних полостей, не повреждая окаменелость.
Так можно восстановить форму полости, в которой находился мозг, исследовать внутреннее ухо, каналы черепных нервов и другие структуры. Эти данные помогают понять, насколько были развиты у динозавра органы чувств.
🪨 Почему целые черепа находят редко
Череп состоит из множества отдельных костей, соединённых швами. Под давлением пород они легко деформируются и ломаются.
Поэтому находка хорошо сохранившегося черепа – это большая удача для палеонтологов.
Узнать больше
- Зубы динозавров – формы, размеры и смена зубов
- Фоссилизация и тафономия – от останков до окаменелости
- Физиология динозавров – как работал их организм
- Находки и открытия – что рассказывают окаменелости