Скелет динозавра – это один из главных источников информации о вымершем животном. По костям учёные восстанавливают его размеры, строение тела, способ передвижения, возраст и многие особенности образа жизни.
🦴 Из чего состоит скелет динозавра
Как и у других позвоночных животных, скелет динозавра состоит из черепа, позвоночника, рёбер, плечевого и тазового поясов, костей передних и задних конечностей и хвоста.
Скелеты разных динозавров имели свои особенности. У тираннозавра были массивный череп, крупные кости таза и массивные кости задних конечностей, у зауроподов – сильно удлинённые шейные позвонки и длинный ряд хвостовых позвонков. У стегозавров и анкилозавров помимо внутреннего скелета были костные образования в коже – остеодермы, которые образовывали пластины и шипы.
🧩 Почему скелеты динозавров редко находят целыми
Далеко не всегда все кости скелета одного динозавра находятся в одном месте. Так как после смерти животного его тело могли растащить хищники и падальщики, кости могли переноситься водными потоками или разрушаться под воздействием природных процессов, например, выветривания. Даже после быстрого и удачного захоронения и превращения в окаменелость часть скелета могла быть уничтожена эрозией.
Поэтому палеонтологи гораздо чаще находят отдельные кости или неполные скелеты.
Особенно ценные находки – сочленённые скелеты, в которых многие кости сохранились в естественном положении относительно друг друга, в котором находились при жизни животного. Они позволяют значительно точнее восстановить строение тела.
Одна из самых ярких находок такого рода – знаменитые «Сражающиеся динозавры», найденные в Монголии в 1971 г. Скелеты велоцираптора и протоцератопса сохранились рядом и в таком положении, что учёные смогли восстановить последние моменты их жизни перед тем, как их засыпало песком.
🪨 Как сохраняется скелет динозавра
Чтобы кости сохранились миллионы лет, останки должны оказаться в подходящих условиях. Особенно важно достаточно быстрое захоронение их осадком, например, песком, илом или глиной.
После захоронения кости постепенно оказываются под слоями осадка. Грунтовые воды проникают в их поры и приносят растворённые минералы, которые там осаждаются. Со временем химический состав кости частично меняется, но её микроскопическое строение при этом может сохраняться очень хорошо.
Поэтому окаменелая кость сохраняет не только форму, но и многие детали первоначальной структуры костной ткани.
🔍 Что можно узнать по скелету
Даже неполный скелет способен рассказать о динозавре очень многое.
По размерам и пропорциям костей палеонтологи оценивают размеры животного и восстанавливают его общий внешний облик. Строение таза, позвоночника и конечностей помогает понять, передвигался динозавр на двух или четырёх ногах и какие особенности движения были для него характерны.
Череп и зубы дают информацию о типе и способах питания. По повреждениям и патологическим изменениям костей можно судить о травмах и заболеваниях, которые животное перенесло при жизни.
В костях могут сохраняться линии остановки роста и другие возрастные признаки, по которым оценивают возраст особи и изменения темпов её роста.
Особенности строения отдельных костей также используются для сравнения разных видов динозавров и определения их родственных связей.
🏆 Самые известные скелеты динозавров
Одним из самых известных скелетов является тираннозавр Сью, найденный в Южной Дакоте в 1990 г. У Сью сохранилось около 250 костей из примерно 380, известных у тираннозавра. По объёму костного материала этот экземпляр считается полным примерно на 90%. Сегодня оригинальные кости находятся в Филдовском музее естественной истории в Чикаго.
Не менее знаменитая находка была сделана в бельгийском Берниссаре. Около 30 относительно полных скелетов игуанодонов из угольной шахты стали одним из важнейших открытий ранней истории изучения динозавров. Эта находка впервые дала учёным возможность подробно изучить почти весь скелет крупного динозавра и гораздо точнее представить его строение.
Ещё одна знаменитость – диплодок (Diplodocus carnegii), обнаруженный в США в конце XIX в. Его копии разошлись по музеям разных стран и сделали диплодока одним из самых узнаваемых динозавров.
🏛️ Настоящие ли скелеты динозавров стоят в музеях
Музейный скелет может быть собран из настоящих окаменевших костей, из их копий или сочетать настоящие кости с реконструированными недостающими частями.
Копии окаменелостей используют по нескольким причинам. Настоящие кости бывают слишком тяжёлыми и хрупкими для сложной музейной конструкции. Поэтому изготавливают их копии. Некоторые части скелета могут вообще не сохраниться, и их приходится восстанавливать по другим экземплярам того же или близкого вида. Каждый слепок, создающийся с настоящей окаменелости, точно передаёт её форму и позволяет показать находку посетителям и, в то же время, сохранить оригинал для научной работы.
Знаменитый лондонский диплодок Диппи – это не оригинальный скелет, а слепок. Оригинал находится в Музее естественной истории Карнеги в Питтсбурге.
А вот у Сью большая часть выставленного скелета состоит из настоящих окаменевших костей. Интересно, что настоящий череп оказался слишком тяжёлым для установки на шее и его заменили копией. Сам же череп выставлен отдельно.
📍 Где можно увидеть скелеты динозавров
Скелеты и отдельные кости динозавров находятся в палеонтологических и естественно-научных музеях по всему миру. В России крупную коллекцию ископаемых позвоночных можно увидеть в Палеонтологическом музее имени Ю. А. Орлова в Москве.
При посещении музея стоит обращать внимание на подписи к экспонатам, там обычно указывается, находится ли перед посетителем оригинальная окаменелость, слепок или реконструкция из оригинальных и восстановленных элементов.
Узнать больше
- От раскопок до музея – путь окаменелости
- Палеонтология динозавров – что изучает наука и как исследуют останки
- Размеры динозавров – рост, длина, вес и сравнение видов
- Динозавры в Москве – музеи, парки и интерактивная выставка