Динозавры населяли Африку с позднего триаса до конца мелового периода. Здесь найдены одни из самых ранних известных представителей динозавров и их ближайших родственников, а также гигантские зауроподы, бронированные растительноядные динозавры и одни из крупнейших известных хищников. При этом Африка до сих пор изучена палеонтологами значительно хуже Европы, Северной Америки, Китая и Монголии.
🌍 Какой была Африка во времена динозавров
В начале мезозоя Африка была частью огромного материка Пангея, а после его распада входила в состав южного континента – Гондваны. Позднее Африка постепенно отделилась от Южной Америки и других частей Гондваны.
Природные условия в Африке в мезозое были разными. В одних регионах преобладал жаркий и сезонно засушливый климат, в других – более влажный.
🦴 Самые известные места находок динозавров в Африке
Кем-Кем, Марокко
Кем-Кем – одно из самых знаменитых местонахождений динозавров Северной Африки. Его отложения сформировались около 100 млн лет назад. В то время здесь существовала большая речная система с протоками, поймами и дельтовыми водоёмами.
Особенно Кем-Кем известен необычно большим количеством крупных хищников. Здесь обнаружены остатки спинозавра (Spinosaurus), кархародонтозавра (Carcharodontosaurus), дельтадромеуса (Deltadromeus) и абелизаврид. В тех же отложениях найдены многочисленные рыбы, крокодиломорфы и птерозавры.
Тендагуру, Танзания
Тендагуру – одно из крупнейших местонахождений динозавров позднего юрского периода. Возраст его основных динозавровых слоёв составляет примерно 157–145 млн лет.
Здесь найдены жираффатитан (Giraffatitan), дикреозавр (Dicraeosaurus), кентрозавр (Kentrosaurus), элафрозавр (Elaphrosaurus) и дизалотозавр (Dysalotosaurus).
Во время Германской Тендагуруской экспедиции 1909–1913 годов, организованной берлинским Музеем естествознания и проходившей под руководством немецких палеонтологов Вернера Яненша и Эдвина Хеннига, на площади около 80 км² было собрано около 225 т ископаемых остатков, включая примерно 5000 отдельных костей динозавров. Тендагуру и сегодня остаётся одним из важнейших источников сведений о динозаврах юрской Африки.
Нигер
В Нигере находится несколько богатых местонахождений мелового периода. Отсюда происходят одни из самых необычных африканских динозавров.
Нигерзавр (Nigersaurus) – растительноядный зауропод с необычно широкой мордой и множеством сменяющихся зубов.
Уранозавр (Ouranosaurus) – имел высокие отростки позвонков вдоль спины.
Зухомим (Suchomimus) – крупный спинозаврид.
Бахария, Египет
Оазис Бахария в Египте знаменит своими палеонтологическими находками. Именно здесь был найден первый достоверно определённый экземпляр спинозавра (Spinosaurus), а также останки крупных зауроподов – паралититана (Paralititan) и эгиптозавра (Aegyptosaurus).
⏳ Самые древние динозавры Африки
Здесь были обнаружены останки животных, которые являются одними из самых ранних известных представителей динозавров и их ближайших родственников. Например, ньясазавр (Nyasasaurus), который жил около 240 млн лет назад. Он был описан по нескольким костям, найденным в Танзании. Учёные пока точно не определились, кто он на самом деле: самый ранний известный динозавр или всё же ближайший родственник динозавров.
Мбирезавр (Mbiresaurus) жил около 230 млн лет назад на территории современного Зимбабве. Этот динозавр относился к ранним зауроподоморфам и известен по хорошо сохранившемуся скелету.
Примерно в то же время, около 230 млн лет назад, в Африке жил хищный динозавр из группы герреразаврид (Herrerasauridae), который пока не получил отдельного научного названия.
🏜️ Почему местонахождения динозавров в Африке изучены хуже
Африка – огромный континент, но количество хорошо исследованных динозавровых местонахождений здесь сравнительно невелико. Дело в том, что многие перспективные с точки зрения раскопок места находятся в очень труднодоступных районах.
Узнать больше
- Где жили динозавры – карта мира и находки
- Находки и открытия – что рассказывают окаменелости
- Динозавры Антарктиды – кто жил у Южного полюса
- Геологические периоды – триасовый, юрский, меловой