Орнитоподы (Ornithopoda) – большая группа растительноядных птицетазовых динозавров. Название переводится как «птиценогие» и связано со строением задних конечностей. При этом предками современных птиц орнитоподы не были.
🦴 Как выглядели орнитоподы
Ранние и небольшие орнитоподы обычно имели лёгкое тело, длинные задние ноги и хвост, который помогал сохранять равновесие. Передвигались они на задних ногах.
В процессе эволюции в группе появились значительно более крупные формы. У игуанодонтов и особенно гадрозавров тело стало массивнее, а передние конечности – достаточно крепкими, чтобы участвовать в ходьбе. Поздние гадрозавры были хорошо приспособлены к четвероногому передвижению.
🦷 Как питались орнитоподы
Передняя часть челюстей орнитопод была покрыта роговым клювом, которым они срывали и срезали растительность. У ранних форм клюв был сравнительно узким, а у некоторых поздних орнитопод, особенно гадрозавров, стал широким и уплощённым. Зубы располагались дальше в челюстях и служили для измельчения пищи. В ходе эволюции группы число зубов увеличивалось, а у гадрозавров сформировались зубные батареи – множество плотно расположенных рабочих и сменных зубов.
Старые зубы постоянно стачивались и заменялись новыми. У поздних гадрозавров износ происходил настолько быстро, что один зуб мог служить всего несколько десятков дней. Быстрая смена зубов позволяла перерабатывать большие количества жёсткой растительной пищи. Такая система стала одним из самых сложных приспособлений к питанию растениями среди динозавров.
📏 Какими они были по размеру
Размеры орнитопод различались очень сильно:
- Гаспаринизавра – небольшой динозавр длиной около 80 см;
- Дизалотозавр – около 2–3 м;
- Дриозавр – около 3–4 м;
- Игуанодон – около 10 м;
- Крупные гадрозавриды – более 10 м.
🦕 Известные орнитоподы
- Дриозавр (Dryosaurus) – небольшой двуногий орнитопод поздней юры.
- Игуанодон (Iguanodon) – крупный орнитопод раннего мела. Мог ходить на двух и четырёх ногах и имел характерный шип на большом пальце передней конечности.
- Эдмонтозавр (Edmontosaurus) – крупный позднемеловой гадрозавр Северной Америки с широким уплощённым клювом. Достигал более 10 м в длину.
- Майазавра (Maiasaura) – крупный гадрозавр, известный благодаря находкам гнёзд, яиц и молодых особей. Находки позволяют предполагать гнездование колониями, хотя степень заботы взрослых о потомстве всё ещё обсуждается.
- Паразауролоф (Parasaurolophus) – позднемеловой гадрозавр с длинным полым гребнем на голове. Вероятно, гребень выполнял сразу несколько функций, в том числе мог участвовать в звуковой коммуникации.
🌍 Где и когда жили орнитоподы
Орнитоподы появились в средней юре и существовали до самого конца мелового периода – примерно до 66 млн лет назад. Наибольшего разнообразия они достигли в мелу.
Орнитоподы были распространены по всему земному шару. Их останки были найдены в Европе, Азии, Северной и Южной Америке, Африке, Австралии и даже Антарктиде. Благодаря такому распространению орнитоподы стали одной из характерных групп растительноядных динозавров юрских и особенно меловых наземных экосистем.
Узнать больше
- Классификация динозавров – основные группы и родство
- Цератопсы – рогатые растительноядные динозавры
- Кожа динозавров – чешуя, броня и окраска