Чаще всего на реконструкциях динозавров изображают зелёными, серыми или коричневыми, но на самом деле это предполагаемые цвета. Какая окраска была у них в действительности, учёные в большинстве случаев не знают.
Дело в том, что пигмент меланин, отвечающий за окраску, не сохраняется в первоначальном виде: со временем его химический состав и структура изменяются.
Но есть случаи, когда учёным все же удалось установить настоящий цвет динозавров. И как же они смогли это сделать?
🔬 Как учёные узнают цвет
Пигмент меланин находится в особых внутриклеточных структурах – меланосомах, которые расположены в клетках кожи, перьев и шерсти. Большинство находок динозавров – это окаменевшие кости. В этом случае меланосомы и остатки меланина не сохраняются, и окраску не установить.
Но когда находят окаменевшие отпечатки кожи или перьев, есть шанс узнать окраску. Дело в том, что в этих случаях в отпечатках иногда сохраняются отпечатки самих меланосом. С помощью электронного микроскопа можно увидеть их форму и взаимное расположение.
Форма меланосом связана с типом содержащегося в них меланина и соответственно указывает на возможный цвет. Например, палочковидная форма – на чёрный, тёмно-серый, сине-чёрный цвета; сферическая – рыжевато-бурый, каштановый, жёлто-коричневый.
Расположение меланосом в клетке тоже даёт информацию о характере цвета. Если меланосомы располагаются упорядоченными слоями, цвет может иметь переливчатый блеск, как у скворца или павлина.
🎨 Каких динозавров удалось «раскрасить»
Именно благодаря отпечаткам меланосом учёным удалось узнать окраску некоторых динозавров:
- Синозавроптерикс – имел каштановые или рыжевато-коричневые полосы на хвосте.
- Анхиорнис – тёмно-серое тело, рыжеватая макушка, светлые длинные перья с чёрными концами.
- Микрораптор – чёрное оперение с переливчатым блеском.
- Пситтакозавр – верх тела был темнее, низ – светлее. Точный цвет кожи установить не удалось.
В очень редких случаях сохраняются некоторые химические вещества, когда-то входившие в состав пигмента, и по ним можно установить приблизительную окраску. Так была реконструирована окраска бореалопельты – красновато-коричневый верх тела и более светлая нижняя сторона.
Но все эти случаи, когда можно восстановить окраску, очень редки. Для большинства динозавров их настоящий цвет остаётся неизвестным.
Узнать больше
- Кто такие динозавры – главное о динозаврах
- Физиология динозавров – как работал организм динозавров
- Кожа динозавров – чешуя, броня и окраска
- Динозавры с перьями – как учёные это узнали